节将至，对于戏班来说，最重要的事情除了岁末的演出之外，就是封箱了。

封箱指的是旧时戏班在年终时停演休息。戏曲演员终年辛劳，仅在农历岁末才得以停演数日，稍事休息。休息前将衣箱及其他演出用具摒挡就绪，有的装入箱中，有的苫布遮挡，并贴上“封箱大吉”的封条，至来年“开台”以前，不得再开箱。一般封箱都是过腊八儿以后，临近除夕时。封箱要上四个灵官，跳完之后给祖师烧香行礼，而后给戏箱贴上“封籍大占”的封条。

在封箱之前，戏班还要再演当年的最后一场戏，俗称封箱戏。演员各演拿手戏一折，最后合演反串戏。封箱戏大都邀请他班演员助兴演出，剧目务求诙谐、红火，以便招徕观众。

著名的戏曲理论家齐如山先生曾写过文章——《除夕话封箱》，来详细的描述清末的封箱习俗。

前清的章程是一年没有放假的日期。端午、中秋是最大的节日，亦只有私塾学校放两天假．官场商家也不会放韵。戏界是每逢节日更加忙碌。官场每到腊月二十日封印，封印的礼节是，到这天把印洗净，人匣封固，尚书率全部人员对着印行一跪三叩礼．这算是把印封起来了。次年正日二十日开印．也是这样行礼。外省总督巡抚，下至州县大小衙门，都是如此。

戏界则更忙，官场封印，戏班则封箱，戏园子则封台，至封箱封台的日期，最早者为腊月二十四五日，最晚者二十七八日。每次封箱封台，都要唱好戏，一则因为到了年底，各商家住户都要忙着过年，无暇听戏，则卖座当然较平常为难。二则无论何班，演了一年了，临末尾总要落个丰满的面子，取个吉利。所以各班都要唱硬正之戏。

例如三庆班总是演《三国演义》，四喜班总是演八本《雁门关》，杨月楼总是自演两出：一是《长坂坡》之赵云，二是《二进宫》之杨波。两出戏都好，武生有武生的好，老生有老生的好，所以永远能叫满座。封箱之后，本班便不再演，然班中各脚则可帮他班演唱。有的戏班自己没有特别的戏，则都是要别班脚色加入，以助观客兴趣，所以这一天的戏永远非常整齐。自己班的脚色分量稍差，便约别的班脚色来帮助，而且被约者必然答应，借以表示同行人之感情，此名日八班合演，且永远是满座。因为平常演戏两三个好脚到不了一处，观众每以为是缺憾，到这天总要想把他约到一起，所以人人爱看，多忙也要来的，因为都是平常看不到的戏。

除了封箱外，一年中的其他时间，戏班演出都有它特定的一些习俗。

春节过后要“开箱”，也叫开台，首场演出以前要举行隆重的典礼。先郑重地启封开箱，换贴“开锣大吉”、“新喜大发”等吉庆语。正式开演前，先“跳灵官”，再“跳加官”。跳毕，开演正戏。剧目均为吉祥戏，如《金榜乐》、《播钱树》、《黄金台》、《鸿鸾禧》、《龙凤呈祥》等。在头六天中都不能唱带死人的戏，虽然唱“定军山"(取其“一战成功”之意)，可是不斩渊。就是在斩韩浩时，也改成韩浩接“蓬头”下场。

正月十五日要耍骨牌灯。骨牌灯是用纱做成一尺多长的长方形纱灯。内有蜡烛，跳时点着。灯正面有骨牌点子，背面有拿手。每人一副，共十六副，三十二张牌。跳的时候，场内灯光全灭，只见骨牌灯相互配成对子。

二月二日要耍龙灯。

三月三日要唱“蟠桃会"。

五月初五要唱《五判斩五毒》、《混元盒》、《双蛇斗》。

七月初七要唱“天河配"。要跳喜鹊、跳七巧、跳牛八块。

除了这些外，还有固定祭祀的日子。如三月十八日是“说行话”的日子，这天凡是接到红白帖予的人都要到班内谈谈谁涨工资，谁落工资。叫“说行话”。红自帖是白封套红签。内有请柬，说明这年是被聘请了，没有接到者，是该班不用了。在“说行话”之前还要给祖师烧香行礼。五月二十三“祭五昌”。六月十二日衣箱有“靠箱会”等等。